Bagi sebagian orang, kata merantau mungkin terdengar penuh semangat, petualangan, dan peluang. Namun bagi mahasiswa perantau, terutama yang datang dari daerah ke kota besar, realitas yang ditemui sering kali jauh lebih kompleks. Di balik foto-foto kehidupan kampus yang terlihat “seru” di media sosial, ada kisah perjuangan mengatur uang bulanan, makan seadanya, hingga belajar menekan rasa rindu rumah.
“Merantau itu seperti ujian kedewasaan. Kita dipaksa belajar mandiri, bahkan ketika kondisi keuangan sedang seret,” ujar seorang mahasiswa yang kisahnya mewakili ribuan perantau lain.
Menyiasati Biaya Hidup yang Tinggi
Kota besar selalu identik dengan biaya hidup yang mahal. Kos-kosan sempit dengan harga setara satu rumah kontrakan di desa, harga makanan yang dua kali lipat lebih tinggi, hingga ongkos transportasi yang bikin dompet menjerit.
Bagi mahasiswa perantau, uang bulanan dari orang tua sering kali terasa seperti “uang percobaan”. Begitu cair, dalam hitungan hari sudah harus diputar otak bagaimana caranya bertahan sampai akhir bulan.
Tidak jarang, menu harian berubah drastis. Dari yang idealnya nasi lauk lengkap, menjadi mi instan atau nasi telur dadar setiap hari. Seorang mahasiswa pernah berkata dengan nada bercanda, “Mi instan itu bukan lagi makanan darurat, tapi sudah jadi kawan akrab anak kos.”
Kreatif dalam Bertahan
Namun, keterbatasan itu justru melahirkan kreativitas. Ada mahasiswa yang pintar mencari kosan dengan sistem berbagi kamar demi menghemat biaya. Ada juga yang berinisiatif membuka jasa kecil-kecilan, seperti editing video, jualan makanan ringan, atau bahkan jadi ojek online part-time.
“Kalau tidak kreatif, bisa-bisa kita kalah sama keadaan. Jadi, belajar bertahan itu wajib,” begitu kira-kira yang sering terdengar di obrolan warung kopi mahasiswa.
Strategi hemat lainnya juga unik: ada yang sengaja datang ke acara kampus karena tahu di akhir acara akan ada konsumsi gratis. Ada pula yang sudah hafal jam promo makanan di aplikasi online, demi bisa makan enak dengan harga mahasiswa.
Rindu Rumah yang Tak Pernah Hilang
Selain soal finansial, tantangan lain yang kerap dirasakan mahasiswa perantau adalah rasa rindu rumah. Bagi mereka, rumah bukan sekadar tempat tinggal, tetapi juga ruang aman yang penuh kehangatan.
Ketika hari-hari terasa berat, keinginan untuk pulang begitu besar. Namun, jarak dan ongkos transportasi membuat pilihan itu tidak mudah. “Pulang kampung rasanya seperti hadiah paling mahal. Karena ongkosnya saja bisa setara uang bulanan,” begitu ungkapan yang sering terlontar di antara mereka.
Meski begitu, rasa rindu itu akhirnya menjadi energi tersendiri. Banyak mahasiswa yang mengaku, justru karena merantau mereka belajar lebih menghargai keluarga, terutama orang tua yang selalu berjuang di balik layar.
Antara Lelah dan Bangga
Menjadi mahasiswa perantau memang penuh dilema. Di satu sisi lelah, di sisi lain ada kebanggaan tersendiri. Lelah karena harus menekan banyak hal, bangga karena mampu berdiri di atas kaki sendiri.
Kehidupan pas-pasan itu menjadi semacam “sekolah tambahan” di luar kelas. Mahasiswa tidak hanya belajar teori dari dosen, tetapi juga belajar manajemen diri dari kehidupan sehari-hari.
“Kalau kita bisa bertahan di kota besar dengan uang terbatas, rasanya tantangan lain di masa depan akan terasa lebih ringan,” begitu kata seorang mahasiswa yang menulis kisahnya di sebuah blog pribadi.
Penutup: Sebuah Pelajaran Hidup
Kisah mahasiswa perantau bukan hanya tentang bagaimana mereka bisa makan hari ini atau besok, tapi tentang perjalanan membentuk mental. Ada rasa sakit, ada perjuangan, ada cerita jatuh bangun. Namun, dari sanalah lahir generasi muda yang lebih kuat.
Mereka yang hari ini belajar bertahan dengan mi instan, suatu saat nanti bisa jadi orang yang memimpin perubahan besar. Dan barangkali, justru karena pernah merasakan hidup pas-pasan, mereka lebih peka terhadap arti perjuangan sesungguhnya.
0 Komentar